শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের স্মৃতিবিজড়িত পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলার পাথরাজ খাল পুনঃখননের স্থান পরিদর্শন করেছেন পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ। শনিবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) সকালে বোদা পৌরসভার দুলালতলী বাঁধ এলাকায় খালের বর্তমান অবস্থা ও পুনঃখননের সম্ভাব্যতা যাচাই শেষে সাংবাদিকদের সাথে মতবিনিময় করেন তিনি।

পরিদর্শনকালে প্রতিমন্ত্রী বলেন, "সরকার আগামী পাঁচ বছরে দেশের ২০ হাজার কিলোমিটার নদী, খাল ও জলাশয় পুনঃখননের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে কাজ শুরু করেছে। এর অংশ হিসেবেই পঞ্চগড়ের এই ঐতিহাসিক পাথরাজ খাল পুনঃখননের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।"

খালের বর্তমান অবস্থা ও গুরুত্ব

প্রতিমন্ত্রী উল্লেখ করেন, ১৯৮০ সালে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এই এলাকায় খাল খনন কর্মসূচি শুরু করেছিলেন। কিন্তু দীর্ঘ সময়ের অবহেলায় খালটি অনেকাংশে ভরাট হয়ে অস্তিত্ব সংকটে পড়েছে।

দৈর্ঘ্য: পাথরাজ নদী ও খালের দৈর্ঘ্য প্রায় ৫৫ কিলোমিটার।

উপকারিতা: এটি পুনঃখনন করা হলে এলাকার প্রায় ৫০ হাজার বিঘা জমি চাষাবাদের আওতায় আসবে।

জনবল: প্রকল্পের কাজ শেষ হলে প্রায় ৩ লাখ মানুষ সরাসরি সুফল ভোগ করবেন।

সরকারের বিশেষ পরিকল্পনা ও ইশতেহার

নির্বাচনী ইশতেহারের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে ফরহাদ হোসেন আজাদ বলেন, "আমাদের মাননীয় প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ঘোষিত পরিকল্পনার আলোকে দেশের নদী-খাল পুনরুদ্ধার করা হবে। ইতিমধ্যে ১৫ দিন, ১৮০ দিন এবং চার বছরের স্বল্প ও দীর্ঘমেয়াদী কর্মপরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।"

তিনি আরও জানান, পরিবেশ রক্ষায় নদীর দুই তীরে ব্যাপক বৃক্ষরোপণ করা হবে। পাঁচ বছরে ২৫ কোটি গাছ লাগানোর লক্ষ্যমাত্রার অংশ হিসেবে এই এলাকাতেও হাজার হাজার চারা রোপণ করা হবে।

কৃষি ঋণ ও ফ্যামিলি কার্ড ঘোষণা

জনসাধারণের জন্য সুখবর দিয়ে প্রতিমন্ত্রী জানান:

মন্ত্রিসভার সাম্প্রতিক বৈঠকে ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত কৃষি ঋণের সুদসহ মওকুফ করার প্রস্তাব অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

পবিত্র রমজান মাসের আগেই ১৫টি উপজেলায় ‘ফ্যামিলি কার্ড’ বিতরণ কার্যক্রম শুরু হবে, যা পর্যায়ক্রমে সারাদেশে ছড়িয়ে দেওয়া হবে।

দুর্নীতি ও কাজের মান নিয়ে হুঁশিয়ারি

পানি উন্নয়ন বোর্ডের কার্যক্রমে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার ওপর জোর দিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, "নদী ও খাল খননের কাজ বর্ষা মৌসুমে নয়, বরং ফেব্রুয়ারি থেকে মে মাসের মধ্যে সম্পন্ন করতে হবে। অপ্রয়োজনীয়ভাবে নদীতে ব্লক ফেলা বা সরকারি অর্থের অপচয় কোনোভাবেই বরদাশত করা হবে না।"

তিনি দৃঢ়তার সাথে বলেন, "আমরা কথায় নয়, কাজে বিশ্বাস করি। খুব শীঘ্রই আমাদের পরিকল্পনার দৃশ্যমান বাস্তবায়ন আপনারা দেখতে পাবেন।"